Διαδηλωτές, κρατώντας βουλγαρικές και ρωσικές σημαίες, χτύπησαν με κοντάρια το όχημα και αποδοκίμασαν τους επιβαίνοντες, φωνάζοντας συνθήματα κατά της ευρωπαϊκής πορείας της χώρας.
Στόχος τους ήταν να εμποδίσουν την προγραμματισμένη επίσκεψη της φον ντερ Λάιεν στο εργοστάσιο όπλων Vazov Machine Engineering Plants (VMZ) στην πόλη Σόποτ.
Σε βίντεο που κυκλοφόρησε, ο εξτρεμιστής επικεφαλής της παράταξης Κοσνταντίν Κονταντίνοφ, φαίνεται να εμποδίζει την είσοδο αυτοκινήτου στο οποίο θεωρήθηκε ότι επέβαινε η πρόεδρος της Κομισιόν.
Το αντι-ευρωπαϊκό και φιλορωσικό κόμμα έχει επανειλημμένα ταχθεί υπέρ της αποχώρησης της Βουλγαρίας από το ΝΑΤΟ, ενώ έχει κατηγορήσει την κυβέρνηση ότι λειτουργεί ως «υπόδουλη» των Βρυξελλών. Σε παλαιότερη τοποθέτησή του, μάλιστα, είχε χαρακτηρίσει την πρόεδρο της Επιτροπής «σύμβολο παρακμής του ευρωπαϊκού πολιτισμού».
Παραμένει ασαφές αν η φον ντερ Λάιεν βρισκόταν πράγματι στο όχημα τη στιγμή της επίθεσης. Παρά τις διαδηλώσεις, η επίσκεψή της στην μεγαλύτερη κρατική στρατιωτική βιομηχανία της χώρας, την οποία πραγματοποίησε μαζί με τον πρωθυπουργό Ρόσεν Ζελιάσκοφ και τον πρώην πρωθυπουργό και ηγέτη του κόμματος «Πολίτες για την Ευρωπαϊκή Ανάπτυξη της Βουλγαρίας» (GERB) Μπόικο Μπορίσοφ, συνεχίστηκε κανονικά.