Χάλκινα καλώδια της δεκαετίας του 1980, παλιοί μεταγωγείς και δρομολογητές που δεν άντεξαν τον όγκο των δεδομένων βρίσκονται,
σύμφωνα με την αμερικανική κυβέρνηση, πίσω από το πρωτοφανές αεροπορικό μπλακάουτ που παρέλυσε τις Ηνωμένες Πολιτείες την Παρασκευή 13 Νοεμβρίου. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) ανέστειλε τις απογειώσεις σε ολόκληρη τη χώρα για περισσότερες από τέσσερις ώρες, προκαλώντας χιλιάδες ακυρώσεις και καθυστερήσεις. Παρότι οι αμερικανικές αρχές επανέφεραν την εναέρια κυκλοφορία, ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι προειδοποιεί ότι το πεπαλαιωμένο δίκτυο μπορεί να παρουσιάσει νέες βλάβες και ζητά 50 δισεκατομμύρια δολάρια για τη ριζική αναβάθμισή του.Η εικόνα στα μεγαλύτερα αμερικανικά αεροδρόμια ήταν χαοτική. Επιβάτες περίμεναν μπροστά σε πίνακες γεμάτους ακυρώσεις, πληρώματα αδυνατούσαν να συνεχίσουν τα προγραμματισμένα δρομολόγιά τους και αεροπορικές εταιρείες προσπαθούσαν να αναδιοργανώσουν τις πτήσεις τους χωρίς σαφή εικόνα για τον χρόνο αποκατάστασης.
Η κρίση επεκτάθηκε και εκτός αμερικανικών συνόρων, καθώς ευρωπαϊκά αεροδρόμια και διεθνείς αερομεταφορείς ανέστειλαν αναχωρήσεις προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Χρησιμοποιούμε χάλκινα καλώδια από τη δεκαετία του 1980»
Στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στον Λευκό Οίκο το βράδυ της Παρασκευής, ο Σον Ντάφι περιέγραψε τις σοβαρές τεχνολογικές αδυναμίες του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.
«Έχουμε παλιούς μεταγωγείς, παλιούς δρομολογητές. Χρησιμοποιούμε μικρά χάλκινα καλώδια της δεκαετίας του 1980», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τον υπουργό, ο παλαιός τηλεπικοινωνιακός εξοπλισμός υπερφορτώθηκε και άρχισε να μεταδίδει ασυνεπή δεδομένα προς τα κέντρα ελέγχου.
Το πρόβλημα εμφανίστηκε τόσο στις επικοινωνίες με τα αεροσκάφη όσο και στην πληροφορία που παρείχαν τα συστήματα ραντάρ.
«Οι μεταγωγείς και οι δρομολογητές μας υπερφορτώθηκαν από δεδομένα», εξήγησε ο Ντάφι, τονίζοντας ότι οι αστάθειες ανάγκασαν την FAA να αναστείλει τις απογειώσεις για λόγους ασφαλείας.
Ο ίδιος διευκρίνισε ότι δεν χάθηκαν πλήρως οι επικοινωνίες ή η λειτουργία των ραντάρ. Ωστόσο, ακόμη και οι διαλείπουσες αστοχίες αποτελούν σοβαρό πρόβλημα όταν οι ελεγκτές πρέπει να γνωρίζουν με ακρίβεια τη θέση κάθε αεροσκάφους.