Η Sears Holdings, υπέβαλλε αίτηση να υπαχθεί στο άρθρο 11, δηλαδή να χρεοκοπήσει. Η εταιρεία κολοσσός που με τα πολυκαταστήματά της μεγάλωσαν γενιές αμερικανών, έκλεισε τα 312 της χρόνια και έκανε ..σήμερα μια τελευταία προσπάθεια να σώσει οτιδήποτε αν σώζεται αφού δεν κατάφερε να προσαρμοσθεί στην ψηφιακή εποχή.
Η Sears που είναι ο μεγαλύτερος παίκτης στον χώρο της λιανικής στις ΗΠΑ και υπήρχε πριν τα Walmart και την Amazon η χρεοκοπία είναι το αποκορύφωμα μια χρόνιας παρακμής με καταστήματα να κλείνουν το ένα πίσω από το άλλο, μειώσεις κόστους και δανεισμό.
Η εταιρεία, στην οποία ανήκουν τα Kmart, παρήκμαζε εδώ και χρόνια αφού οι καταναλωτές στράφηκαν στις αγορές online. Για τα Kmart, δεν είναι η πρώτη φορά που βρίσκονται λίγο πριν πέσουν από το χείλο του γκρεμού. Η προηγούμενη ήταν όταν συγχωνεύθηκαν με το Sears το 2005 αφού είχαν επιβιώσει από μια χρεοκοπία.
Η Sears θα κλείσει άλλα 142 καταστήματα μέχρι το τέλος του χρόνου, ενώ είχε ήδη ανακοινώσει το κλείσιμο άλλων 46. Η εταιρεία είχε θα έχει στην κατοχή της άλλα 506 μεταξύ των οποίων 482 πολυκαταστήματα και άλλα 360 Kmart.
Ο Eddie Lampert, ο οποίος κράτησε την εταιρεία ζωντανή με διάφορες συμφωνίες αλλά δέχθηκε και έντονη κριτική για την στρατηγική του παραιτήθηκε από διευθύνων σύμβουλος αλλά παραμένει πρόεδρος. Είναι επίσης ο μεγαλύτερος επενδυτής στην εταιρεία.
Τον Σεπτέμβριο η αξία της Sears στην αγορά έπεσε κάτω από τα 100 εκατομμύρια δολάρια.
Τα προβλήματα ήταν τόσο εμφανή που οι προμηθευτές απαιτούσαν από την εταιρεία να τους πληρώνει μόνο με μετρητά γεγονός που έδειχνε την αφερεγγυότητά του. Η Whirlpool, που μετράει επίσης πάνω από 100 χρόνια ζωής και ήταν απο τους βασικούς προμηθευτές της Sears, απόσυρε τα προϊόντα της από τα Sears και τα Kmart το 2017.
Sears: Ο γίγαντας που άλλαξε την Αμερική
Η Sears ήταν ο μεγαλύτερος προμηθευτής λιανικής στις ΗΠΑ και η εταιρεία με τις περισσότερες θέσεις εργασίας. Στο αποκορύφωμά της ήταν μαζί τα Walmart και η Amazon!
Ιδρύθηκε το 1886 από τον ταξιδιωτικό πράκτορα Richard Sears. Ξεκίνησε ως εταιρεία με ρολόγια στο North Redwood της Μινεσότα. Ο Sears μετακόμισε στο Σικάγο το 1887 και προσέλαβε τον ωρολογοποιό Alvah Roebuck και στην συνέχεια τον έκανε συνεταίρο του. Ο πρώτος κατάλογος των Sears – Roebuck με ρολόγια και κοσμήματα τυπώθηκε το 1896.
Ο κατάλογος των Sears σύντομα έγινε ευαγγέλιο. Ήταν ο τρόπος οι αμερικανοί να κάνουν τις αγορές τους. Πολλά προϊόντα – ρούχα και έπιπλα – έφταναν έτσι στις πιο απομακρυσμένες περιοχές των ΗΠΑ. Τα καταστήματα των Sears άλλαξαν την Αμερική στην κυριολεξία Η Sears έβαλε τους αμερικανούς στα mall. Όμως, όταν στο παιχνίδι μπήκαν η Walmart και η Amazon όλα άλλαξαν. Το 1999 αναγκάστηκε να βγει από τον Dow Jones μετά από 75 ολόκληρα χρόνια. Την θέση του πήρε το Home Depot. Σήμερα, Sears και Kmart από τα 3.500 καταστήματα μετά την συγχώνευση έχουν μόνο 900. Από 317.000 υπαλλήλους που είχαν το 2006 τώρα πλέον έχουν 89.000 και σίγουρα θα μειωθούν.