Ο αξιωματούχος, Dr. Ralph L. Abraham, γενικός χειρουργός της Louisiana, έγραψε στο σημείωμα του ότι η Πολιτεία «θα ενθαρρύνει κάθε ασθενή να συζητήσει για τους κινδύνους και τα οφέλη του εμβολιασμού με τον πάροχο του» αλλά «δεν θα προωθεί πλέον καμπάνιες μαζικών εμβολιασμών». Προηγούμενες προσπάθειες σε ολόκληρη την Πολιτεία είχαν ως αποτέλεσμα χιλιάδες εμβόλια γρίπης που χορηγήθηκαν σε μία μόνο μέρα, σύμφωνα με δημοσιεύματα ειδήσεων.
Ωστόσο, τις τελευταίες εβδομάδες, το τμήμα έχει αποθαρρύνει την προφορική προώθηση των εμβολίων γρίπης, COVID-19 και mpox.
Η επιστολή δημοσιοποιήθηκε την ίδια ημέρα, χθες, που η Γερουσία των ΗΠΑ επιβεβαίωσε τον Robert Kennedy Junior ως νέο υπουργό Υγείας των ΗΠΑ, ο οποίος έχει αμφισβητήσει ανοιχτά το ζήτημα των εμβολιασμών. Αλλά δεν είναι σαφές εάν το σημείωμα συνδέεται με την αλλαγή στην ομοσπονδιακή ηγεσία.
«Τα εμβόλια πρέπει να αντιμετωπίζονται με “λεπτές αποχρώσεις”, αναγνωρίζοντας τις διαφορές μεταξύ των εποχιακών εμβολίων και των παιδικών εμβολιασμών, που αποτελούν σημαντικό μέρος της παροχής ανοσίας στα παιδιά μας», έγραψε επίσης ο Dr. Abraham, πρώην Ρεπουμπλικανός βουλευτής.
Ενώ μεγάλο μέρος της δημόσιας επιστολής του επικεντρώθηκε στην απάντηση της Πολιτείας στην πανδημία και στη διάβρωση της εμπιστοσύνης στις αρχές δημόσιας υγείας, στόχευσε γενικά σε αυτό που ονόμασε «προώθηση συγκεκριμένων φαρμακευτικών προϊόντων».
«Ίσως υπάρχουν κάποιες θεραπείες (εμβόλια) που θα πρέπει να κάνει κάθε άνθρωπος, αλλά είναι λίγες, και εκείνες που αποδίδουν γενικώς καλά δεν χρειάζεται να πιέζονται από την κυβέρνηση», έγραψε επίσης ο Abraham, του οποίου η ειδικότητα είναι οικογενειακός γιατρός.
Μια εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας της Louisiana δεν απάντησε αμέσως το βράδυ της Πέμπτης σε ερωτήσεις σχετικά με το πεδίο εφαρμογής της οδηγίας και πώς μπορεί να επηρεάσει τη διανομή των εμβολίων. Ωστόσο, το Υπουργείο Υγείας στη Νέα Ορλεάνη, τη μεγαλύτερη πόλη της Louisiana, απάντησε πάντως ότι δεν θα ακολουθήσει το παράδειγμα της Πολιτείας.
Στο υπόμνημά του, ο Dr. Abraham ανέφερε ότι το Υπουργείο Υγείας της Πολιτείας θα σταματήσει επίσης να προωθεί τους εμβολιασμούς μέσω «συνεργασιών» και «ενοριακών μονάδων υγείας».
«Για πολλές ασθένειες, τα εμβόλια είναι ένα εργαλείο στην εργαλειοθήκη των τρόπων καταπολέμησης των σοβαρών ασθενειών», έγραψε ο Dr. Abraham, προσθέτοντας ότι οι κρατικοί υγειονομικοί αξιωματούχοι θα πρέπει να επικεντρωθούν στο να «επισκέπτονται τους ανθρώπους (ή τους ασθενείς) εκεί που βρίσκονται».
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας της Covid, η Louisiana είχε από τα χαμηλότερα ποσοστά εμβολιασμού της χώρας.
Την Πέμπτη, ο Dr. Abraham εξέδωσε επίσης μια έντονη δημόσια δήλωση, μαζί με τον αναπληρωτή γενικό χειρουργό του, Wyche T. Coleman, επικρίνοντας τον τρόπο με τον οποίο οι κρατικές και ομοσπονδιακές αρχές υγείας είχαν ανταποκριθεί στην πανδημία. Ο Dr. Abraham και ο Dr. Coleman έγραψαν ότι η εφαρμογή των εντολών εμβολιασμού υπήρξε «αδίκημα κατά της προσωπικής αυτονομίας που θα χρειαστούν χρόνια για να ξεπεραστεί».
Σε προηγούμενες επιστολές του προς τους υπαλλήλους και το κοινό, ο Abraham είχε τονίσει ότι η λήψη ιατρικών αποφάσεων θα πρέπει να γίνεται μεταξύ γιατρών και ασθενών και όχι των φορέων δημόσιας υγείας.
Ο ίδιος τόνισε επίσης οι προληπτικοί έλεγχοι για τον καρκίνο, η θεραπεία για τις καταχρήσεις ουσιών, οι διαταραχές ψυχικής υγείας, τα ποσοστά χρόνιων ασθενειών και η μητρική και βρεφική θνησιμότητα έχουν αγνοηθεί από τα τμήματα δημόσιας υγείας, τα οποία «εξακολουθούν να είναι κολλημένα στην κατάσταση αντιμετώπισης πανδημίας». Είπε ότι αυτά τα θέματα θα είναι το επίκεντρο της πολιτικής του υπουργείου υγείας της Πολιτείας.
«Μεγάλο μέρος της λύσης πιθανότατα θα καταλήξει στη συνήθη σκληρή δουλειά για τη βελτίωση της διατροφής, την αύξηση της άσκησης και τη λήψη καλύτερων επιλογών στον τρόπο ζωής», ανέφερε επίσης ο Abraham.
Τον Ιούνιο, ο Dr. Abraham διορίστηκε γενικός χειρουργός της Louisiana από τον κυβερνήτη της πολιτείας, Jeff Landry, Ρεπουμπλικανό. Πέρυσι, ο Landry αντικατέστησε τον John Bel Edwards, τον Δημοκρατικό κυβερνήτη που ηγήθηκε της Louisiana την περίοδο της πανδημίας.