Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν, η Nike δεν ανταποκρίθηκε πλήρως σε εκτεταμένη κλήτευση της υπηρεσίας, η οποία ζητούσε αναλυτικά δεδομένα για τη λειτουργία του προσωπικού και των εσωτερικών προγραμμάτων της.
Τι στοιχεία ζητά η ομοσπονδιακή υπηρεσία
Η EEOC έχει απαιτήσει, μεταξύ άλλων:
- πληροφορίες για τη φυλετική και εθνοτική σύνθεση του εργατικού δυναμικού,
- λίστα εργαζομένων που επιλέχθηκαν για προγράμματα καθοδήγησης και ανάπτυξης ηγεσίας,
- τα κριτήρια με βάση τα οποία πραγματοποιήθηκαν απολύσεις και αναδιαρθρώσεις.
Στόχος της έρευνας είναι να διαπιστωθεί αν υπήρξε συστηματική ευνοϊκή μεταχείριση εις βάρος λευκών εργαζομένων, όπως αυξημένα ποσοστά απομάκρυνσης ή αποκλεισμός από ευκαιρίες επαγγελματικής εξέλιξης.
Εκπρόσωπος της Nike χαρακτήρισε την κίνηση της υπηρεσίας «απρόσμενη κλιμάκωση», τονίζοντας ότι η εταιρεία έχει συνεργαστεί και έχει ήδη παραδώσει χιλιάδες σελίδες εγγράφων.
Πολιτικό πλαίσιο και κριτική στις πολιτικές DEI
Η υπόθεση εντάσσεται σε μια ευρύτερη κατεύθυνση της αμερικανικής κυβέρνησης υπό τον Ντόναλντ Τραμπ, η οποία επιδιώκει τον περιορισμό ή την κατάργηση των προγραμμάτων DEI σε δημόσιο και ιδιωτικό τομέα, καθώς και στα πανεπιστήμια.
Οι επικριτές αυτών των πολιτικών υποστηρίζουν ότι υπονομεύουν την αρχή της αξιοκρατίας και ενδέχεται να δημιουργούν «αντίστροφες διακρίσεις» σε βάρος λευκών και ανδρών εργαζομένων.
Η πρόεδρος της EEOC, Άντρεα Λούκας, διορισμένη από τον Τραμπ το 2020, έχει επανειλημμένα εκφράσει την άποψη ότι αρκετά προγράμματα ποικιλομορφίας ενδέχεται να παραβιάζουν την ομοσπονδιακή νομοθεσία κατά των διακρίσεων και έχει δεσμευτεί για αυστηρό έλεγχο εταιρειών που τα εφαρμόζουν.
Πρωτοβουλία της ίδιας της προέδρου
Η συγκεκριμένη διαδικασία ξεκίνησε τον Μάιο του 2024 όχι έπειτα από καταγγελία εργαζομένου, αλλά με πρωτοβουλία της ίδιας της προέδρου της EEOC, μέσω της λεγόμενης «καταγγελίας επιτρόπου», μια σπάνια πρακτική.
Σε σχετική ανακοίνωση, η υπηρεσία υπογράμμισε ότι όταν υπάρχουν σοβαρές ενδείξεις, ακόμη και δημόσιες παραδοχές εταιρειών, πως τα προγράμματα DEI ενδέχεται να παραβιάζουν τους κανόνες ίσης μεταχείρισης, θα χρησιμοποιεί κάθε νόμιμο μέσο, ακόμη και δικαστικές ενέργειες, ώστε να διερευνήσει πλήρως την υπόθεση.