Αν δεν μπορείς να τους νικήσεις, γίνε ένας από αυτούς και μετά νίκησέ τους. Αυτή ήταν η τακτική που ακολούθησε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 ο πρώην πράκτορας του FBI, Χοακίν «Τζακ» Γκαρσία, ο οποίος κατάφερε να διεισδύσει στη διαβόητη συμμορία Γκαμπίνο της ιταλοαμερικανικής Μαφίας της Νέας Υόρκης, υιοθετώντας ακόμα και τις.. διατροφικές συνήθειες των μαφιόζων.
Όπως αποκάλυψε ο ίδιος στην Daily Mail, αποφάσισε να αφεθεί σωματικά, καθώς διαπίστωσε ότι όσο περισσότερο έτρωγε τόσο περισσότερο τον αποδέχονταν οι άνθρωποι της Μαφίας. «Απλώς άφησα τον εαυτό μου. Διαπίστωσα ότι όσο περισσότερο έτρωγα, τόσο περισσότερο άρεσα στους κακούς, γιατί δεν με υποψιάζονταν για τίποτε άλλο πέρα από το ότι ήμουν ένας από αυτούς», δήλωσε ο Γκαρσία, ο οποίος σήμερα βρίσκεται στις αρχές της όγδοης δεκαετίας της ζωής του.
Ο πρώην ειδικός πράκτορας, με ύψος 1,93 μέτρα, ξεκίνησε την 26χρονη καριέρα του στο FBI ζυγίζοντας περίπου 109 κιλά και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της υπηρεσίας του πραγματοποιώντας μυστικές επιχειρήσεις σε κυκλώματα καρτέλ ναρκωτικών.
Η αποστολή ως «Τζακ Φαλκόνε» και τα 73 κιλά που άλλαξαν την ιστορία
Το 2002 ανέλαβε τη δυσκολότερη αποστολή της καριέρας του. Για σχεδόν τρία χρόνια εισχώρησε στη συμμορία Γκαμπίνο με την ψεύτικη ταυτότητα του «Τζακ Φαλκόνε», ενός Σικελού τρίτης γενιάς από το Μαϊάμι. Στο διάστημα αυτό πήρε συνολικά περίπου 73 κιλά, γεγονός που βοήθησε να γίνει ακόμα πιο πειστικός στα μάτια των μαφιόζων.
Η δράση του αποδείχτηκε καθοριστική για την καταδίκη 32 μελών και συνεργατών της συμμορίας, μεταξύ των οποίων και του «καπετάνιου» της Μαφίας, Γκρεγκ ΝτεΠάλμα. Ο Γκαρσία κατάφερε μάλιστα να πείσει τον ΝτεΠάλμα να τον εμπιστευτεί ως προσωπικό οδηγό και στενό συνεργάτη του.
Ο Γκαρσία, Κουβανός μετανάστης που είχε μεταβεί στη Νέα Υόρκη όταν ήταν παιδί, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη σύζυγο και την κόρη του, καθώς και το σπίτι του, κατά τη διάρκεια της αποστολής που διήρκεσε 28 μήνες, ζώντας αποκλειστικά ως «Τζακ Φαλκόνε».
Η είσοδος στη συμμορία Γκαμπίνο
Ο πρώην πράκτορας εξήγησε ότι η προσωπική του αγάπη για το φαγητό, σε συνδυασμό με την εμμονή της Μαφίας να συνδυάζει τις επιχειρηματικές συζητήσεις με γεύματα, τον βοήθησαν να κερδίσει την εμπιστοσύνη των μελών της εγκληματικής οργάνωσης.
Η αποστολή ξεκίνησε όταν άλλος πράκτορας του FBI του ζήτησε να συνδράμει σε υπόθεση που αφορούσε στριπ κλαμπ στο Μπρονξ, το οποίο είχε γίνει στόχος αλβανικής συμμορίας. Το FBI χρειαζόταν έναν ώριμο και έμπειρο άνθρωπο του δρόμου που θα μπορούσε να ενσωματωθεί στο περιβάλλον χωρίς να κινεί υποψίες.Ο Γκαρσία εμφανίστηκε ως επενδυτής από τη Φλόριντα που μετακόμιζε στη Νέα Υόρκη και είχε τη σύσταση των ιδιοκτητών του κλαμπ, οι οποίοι κατέβαλλαν χρήματα στη Μαφία για «προστασία». Εκείνη την περίοδο η ομάδα του Γκρεγκ ΝτεΠάλμα εκβίαζε το συγκεκριμένο κατάστημα, κατασκευαστικές εταιρείες και πολλές ακόμα επιχειρήσεις.
«Δεν ήταν άνθρωποι τιμής»
Ο Γκαρσία τόνισε ότι η εικόνα που παρουσιάζει το Χόλιγουντ για τους μαφιόζους ως κομψούς επιχειρηματίες απέχει πολύ από την πραγματικότητα.
Όπως είπε, αρκετοί από αυτούς ήταν ψυχοπαθείς και μπορούσαν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα να περάσουν από μια χειραψία σε μια δολοφονία. Παρά το γεγονός ότι διαρκώς μιλούσαν για «ανθρώπους της τιμής», στην πραγματικότητα επικρατούσαν η προδοσία και η εξαπάτηση, γεγονός που απαιτούσε συνεχή επαγρύπνηση.
Αφού κέρδισε την εμπιστοσύνη του ΝτεΠάλμα, με τον οποίο συναντιόταν τακτικά στο κλαμπ του Μπρονξ, τα μέλη της Μαφίας του ζήτησαν να διεισδύσει σε εργατικά συνδικάτα, ώστε να εξασφαλίζει τις λεγόμενες «θέσεις χωρίς εργασία», μέσω των οποίων μαφιόζοι βρίσκονταν στη μισθοδοσία χωρίς να εργάζονται ποτέ.
Με αυτόν τον τρόπο οι οικογένειές τους απολάμβαναν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, ενώ η συμμορία Γκαμπίνο διατηρούσε τον έλεγχο των εργασιών σε τοπικά εργοτάξια.
Τα εγκλήματα που αποκάλυψε
Κατά τη διάρκεια της αποστολής του, ο Γκαρσία αποκάλυψε τον τρόπο με τον οποίο η Μαφία χειραγωγούσε διαγωνισμούς για δημόσια και ιδιωτικά έργα, υπεξαιρούσε χρήματα από μισθοδοσίες συνδικάτων αντικαθιστώντας εξειδικευμένους εργαζόμενους με ανειδίκευτους, ενώ παράλληλα λειτουργούσε παράνομα κυκλώματα τζόγου και τοκογλυφίας.
Όπως εξήγησε, στο εσωτερικό της οργάνωσης υπήρχαν οι «εισπράκτορες», που εξασφάλιζαν χρήματα για την οικογένεια, και οι άνθρωποι που δεν απέφεραν έσοδα και χρησιμοποιούνταν για τις πιο βίαιες εγκληματικές ενέργειες, μεταξύ των οποίων και δολοφονίες.
Ο ίδιος απέφυγε να λάβει εντολή να σκοτώσει κάποιον, παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως έναν πολύτιμο άνθρωπο που έφερνε χρήματα στη συμμορία. Πουλούσε ψεύτικα «κλεμμένα» ρολόγια Rolex, τηλεοράσεις και γούνες, τα οποία στην πραγματικότητα προμήθευε το FBI προκειμένου να διατηρηθεί η κάλυψή του.
Παράλληλα χρησιμοποιούσε και το αυξημένο βάρος του ως επιχείρημα, λέγοντας στους ανωτέρους του στη Μαφία ότι η παχυσαρκία του είχε επιβαρύνει την καρδιά του και πως μια δολοφονία θα μπορούσε να του προκαλέσει καρδιακή προσβολή.
Ο ίδιος σημείωσε ότι οι αρχηγοί της Μαφίας προτιμούσαν όσους έφερναν χρήματα, καθώς οι οικονομικές απολαβές κατέληγαν στην ηγεσία της οργάνωσης, ενώ όσοι εκτελούσαν βίαιες αποστολές θεωρούνταν αναλώσιμοι σε περίπτωση σύλληψης.
Δεν τον έψαξαν ποτέ για κοριό
Παρά το στερεότυπο ότι οι μαφιόζοι ελέγχουν διαρκώς όσους συναντούν για κρυφούς κοριούς, ο Γκαρσία αποκάλυψε ότι δεν υποβλήθηκε ποτέ σε σωματικό έλεγχο, παρότι φορούσε μικρόφωνο σε κάθε συνάντησή του επί τρία ολόκληρα χρόνια.
Όπως εξήγησε, τα μέλη της συμμορίας γνώριζαν ότι, αν τον έψαχναν και δεν έβρισκαν τίποτα, θα κατέστρεφαν τη σχέση εμπιστοσύνης που είχαν χτίσει μαζί του. Αν, από την άλλη, ανακάλυπταν τον κοριό, η σχέση θα τελείωνε οριστικά.
Για να διατηρήσει την κάλυψή του, διέμενε σε ξεχωριστό διαμέρισμα, χρησιμοποιούσε δικό του αυτοκίνητο και πλαστή ταυτότητα, ενώ περνούσε ακόμα και μήνες χωρίς να βλέπει την οικογένειά του, καθώς υπήρχε πάντα η πιθανότητα να τον καλέσει ο ΝτεΠάλμα ή άλλο υψηλόβαθμο στέλεχος της συμμορίας οποιαδήποτε ώρα της ημέρας ή της νύχτας.
Η αιφνίδια λήξη της επιχείρησης και οι καταδίκες
Παρότι ο ίδιος και οι υπόλοιποι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι θεωρούσαν ότι βρίσκονταν πολύ κοντά στη διάλυση και άλλων μαφιόζικων οργανώσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, μεταξύ αυτών στη Φιλαδέλφεια και στο Κάνσας Σίτι, η επιχείρηση τερματίστηκε αιφνιδιαστικά το 2005.
Η διοίκηση του FBI αποφάσισε να τη διακόψει πρόωρα, παρότι ο Γκαρσία επρόκειτο να γίνει επισήμως «made man», δηλαδή πλήρες μέλος της συμμορίας Γκαμπίνο.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι δεν υπήρχε κανένας λόγος να σταματήσει η επιχείρηση, καθώς κανείς δεν τον υποψιαζόταν και όλοι τον γνώριζαν αποκλειστικά ως Τζακ Φαλκόνε. Όπως είπε, τόσο ο ίδιος όσο και οι εισαγγελείς που συμμετείχαν στην υπόθεση θεώρησαν λανθασμένη τη σχετική απόφαση της διοίκησης.
Παρ’ όλα αυτά, η υπόθεση οδήγησε στη σύλληψη 32 μελών και συνεργατών της συμμορίας Γκαμπίνο, οι περισσότεροι από τους οποίους παραδέχτηκαν την ενοχή τους χάρη στα εκτενή αποδεικτικά στοιχεία που είχε συγκεντρώσει ο Γκαρσία.
Ο Γκρεγκ ΝτεΠάλμα παραπέμφθηκε σε δίκη, καταδικάστηκε για περισσότερες από είκοσι κατηγορίες εκβιασμού και οργανωμένου εγκλήματος, του επιβλήθηκε ποινή κάθειρξης 12 ετών και επτά μηνών σε ομοσπονδιακή φυλακή και πέθανε κρατούμενος το 2009.
Ένοχοι κρίθηκαν επίσης ο προσωρινός αρχηγός Άρνολντ «Ζικ» Σκουιτιέρι και ο προσωρινός υπαρχηγός Άντονι «Τζίνιους» Μεγκάλε για αδικήματα που σχετίζονταν με εκβιάσεις και άλλες εγκληματικές δραστηριότητες.
Το συμβόλαιο θανάτου και η τιμητική διάκριση
Μετά την αποκάλυψη της πραγματικής του ταυτότητας κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Γκαρσία πληροφορήθηκε ότι η συμμορία φέρεται να είχε επικηρύξει τη δολοφονία του έναντι 250.000 δολαρίων. Παρ’ όλα αυτά, όπως δήλωσε, δεν φοβήθηκε ποτέ για την ασφάλειά του μετά το τέλος της επιχείρησης.
Όπως ανέφερε, το FBI του παρείχε ό,τι χρειαζόταν για την επιτυχή ολοκλήρωση της αποστολής και είχε δίπλα του ανθρώπους που φρόντιζαν να επιστρέφει πάντοτε ασφαλής στο σπίτι.
Το 2024 ο Γκαρσία τιμήθηκε ως Distinguished Service Honoree του FBI στο ετήσιο δείπνο G-Man Honors Dinner, που αναγνωρίζει την προσφορά και τις θυσίες του προσωπικού της υπηρεσίας.
Ο πρώην διευθυντής του FBI, Κρίστοφερ Ρέι, δήλωσε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης ότι η καριέρα του Τζακ Γκαρσία μοιάζει με θρύλο, αλλά είναι ακόμα πιο εντυπωσιακή, επειδή είναι απολύτως αληθινή. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, ο Γκαρσία ξεγέλασε τη Μαφία τόσο αποτελεσματικά, ώστε κάποια στιγμή τα μέλη της σκέφτονταν να τον εντάξουν επίσημα στην οικογένεια, κάτι που, όπως είπε, αποδεικνύει την απόλυτη αφοσίωσή του στην αποστολή.
https://www.newsbeast.gr/