"Γιώργος Μαραθιανός"
Πόσες φορές δεν έχει τύχει να βλέπεις μπάλα και να ξεφυσάς σαν τσαγέρα. Να έχεις τόση αγωνία από την εξέλιξη του αγώνα και τόσα νεύρα από τον τρόπο που παίζουν οι δικοί σου, που να μονολογείς:
Εσύ κι εγώ λοιπόν μπορεί να το πετάμε πάνω στο άγχος μας. Να το λέμε και να μην το εννοούμε.
Υπάρχει πραγματικά όμως μια περίπτωση όπου ένας σύλλογος πήγε να «πεθάνει» έναν οπαδό του.
Και μάλιστα όχι όποιον κι όποιον, αλλά τον πιο πιστό. Τον πιο συμβολικό. Ένα «ιερό τέρας» της εξέδρας του!
Πίσω στον Φλεβάρη του 1993 λοιπόν η ταπεινή Κόνγκλετον (η τοπική ομάδα της ομώνυμης αγγλικής πόλης) υποδεχόταν τη Ρόσεντεϊλ.
Λίγη ώρα πριν τη σέντρα όλα ήταν φυσιολογικά:
Η ομάδα ήταν έτοιμη για μια ακόμα νίκη, η μπύρα έρεε άφθονη στις καταπιόνες των οπαδών και ήδη η προσέλευση είχε αρχίσει στο γραφικό γηπεδάκι της ομάδας.
Μέχρι που μια μαύρη είδηση τα σκέπασε όλα. Ένα τραγικό νέο χάλασε την ποδοσφαιρική μυσταγωγία του Σαββάτου:
Ο 85χρονος Φρεντ Κόουπ, ο οπαδός-σύμβολο της ομάδας που την ακολουθούσε παντού και αποτελούσε την πιο λατρεμένη μορφή στις κερκίδες, είχε φύγει από τη ζωή.
Ή τουλάχιστον έτσι έγινε γνωστό…
Όπως είναι λογικό, η φήμη που μεταδόθηκε από στόμα σε στόμα έκανε το κλίμα βαρύ:
Όσοι παίκτες το πληροφορήθηκαν, ήταν συντετριμμένοι. Οι οπαδοί στα «πηγαδάκια» έξω από τον γήπεδο τον αναπολούσαν και έλεγαν ιστορίες για εκείνον και την αφοσίωσή του στον σύλλογο.
Και ο συντάκτης του match programme, Κρις Φίλιπς -όταν ενημερώθηκε λίγα λεπτά πριν το παιχνίδι- δεν το σκέφτηκε καθόλου:
Έγραψε στα γρήγορα μια νεκρολογία, την έχωσε στο φυλλάδιο που θα μοιραζόταν στους θεατές και ενημέρωσε τον διαιτητή ότι πρέπει να υπάρξει ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του αξέχαστου οπαδού.
Μέσα σ’ αυτή την πένθιμη ατμόσφαιρα λοιπόν, όλα ήταν έτοιμα για το καθιερωμένο τελετουργικό. Οι φίλαθλοι σηκώθηκαν όρθιοι, οι παίκτες πήραν θέση περιμετρικά της σέντρας και η ενός λεπτού σιγή άρχισε να τηρείται ευλαβικά.
Μόνο που δεν ήταν ενός λεπτού. Γιατί στα 30 περίπου δευτερόλεπτα έγινε (αυτό που έμοιαζε με) θαύμα:
Άνοιξε το πορτάκι από την κεντρική εξέδρα και καμαρωτός-καμαρωτός μπήκε στο γήπεδο ο… Φρεντ Κόουπ!
Όπως είναι λογικό, επικράτησε αναστάτωση. Κάποιοι στην εξέδρα λιποθύμησαν. Άλλοι κοίταζαν με γουρλωμένα μάτια. Κάποιοι άλλοι ενδεχομένως να γέμισαν και το σωβρακάκι.
Και ο παγωμένος υπάλληλος του συλλόγου, ο οποίος ήταν ο πρώτος που συνάντησε ο Κόουπ κατευθυνόμενος στην καθιερωμένη του θέση στον αγωνιστικό χώρο. ήρθε σε ακόμα δυσκολότερη θέση:
Όταν ο 85χρονος τον ρώτησε για ποιον είναι η ενός λεπτού σιγή κι εκείνος δεν μπορούσε παρά να ομολογήσει αμήχανα «για σας…»!
Μετά το αρχικό σοκ βέβαια, η έκπληξη (ή μάλλον ο φόβος) έδωσε τη θέση του στη χαρά.
Ο εκφωνητής του γηπέδου έσωσε τα προσχήματα, ανακοινώνοντας πως η σιγή ήταν προς τιμήν του Μπόμπι Μουρ, ο οποίος είχε πεθάνει λίγες μέρες νωρίτερα.
Και ο ίδιος ο Φρεντ Κόουπ, όχι μόνο δεν θύμωσε για το «ράδιο αρβύλα» που τον ήθελε νεκρό, αλλά τους έκανε και πλάκα λέγοντας:
«Όταν ερχόμουν στο “Booth Street” ένιωθα ότι κάποιοι με κοίταζαν περίεργα. Μέχρι που είδα το match programme και κατάλαβα το γιατί. Ήμουν κακό… παιδί την προηγούμενη βδομάδα, αλλά όχι τόσο κακό. Δεν ήμουν ακόμα έτοιμος να φύγω».
Όσο για την πρόσκαιρη «κηδεία» του, μόνο γρουσουζιά δεν έφερε στην ομάδα του και στον Φρεντ. Γιατί η Κόνγκλετον κέρδισε το παιχνίδι με το εντυπωσιακό 6-1.
Κι ο ίδιος δεν κέρδισε μονάχα τον… Χάρο (στην υποτιθέμενη μονομαχία τους), αλλά και δέκα λίρες συν ένα μπουκάλι ουίσκι στην καθιερωμένη λοταρία του ημιχρόνου!
menshouse.gr/